El envejecimiento es un proceso natural que se vive de distintas maneras alrededor del mundo.
Las actitudes hacia las personas mayores y el lugar que ocupan en la sociedad varían significativamente entre culturas. A medida que la población mundial envejece, se vuelve cada vez más relevante comprender cómo diferentes sociedades abordan el envejecimiento, tanto a nivel individual como comunitario.
En Japón, un país con una de las mayores proporciones de personas mayores en el mundo, la vejez es sinónimo de respeto y sabiduría. En la cultura japonesa, las personas mayores son vistas como guardianes de la tradición y la experiencia. El concepto de “filial piety”, una forma de respeto reverencial hacia los ancianos, está profundamente arraigado en la sociedad. Este valor cultural fomenta un fuerte apoyo familiar para los adultos mayores, quienes muchas veces viven con sus hijos adultos en una estructura familiar multigeneracional. A su vez, el gobierno japonés ha implementado políticas avanzadas de atención a los mayores, como el uso de robots para asistencia en el hogar y programas de envejecimiento activo, según estudios de la University of Tokyo.
En contraste, en países occidentales como los Estados Unidos, el envejecimiento tiende a estar más relacionado con la independencia y la autosuficiencia. Las personas mayores en estos países a menudo prefieren vivir de manera independiente el mayor tiempo posible, y los servicios de asistencia se enfocan en facilitar esta autonomía. Las comunidades de retiro y residencias para adultos mayores son comunes y se valoran por ofrecer una vida social activa y apoyo médico. Según el National Institute on Aging de los EE. UU., la sociedad estadounidense está desarrollando una mayor conciencia sobre el envejecimiento saludable, promoviendo programas que fomenten la actividad física y el bienestar mental para las personas mayores.
En América Latina, por otro lado, los lazos familiares juegan un papel fundamental en el cuidado de las personas mayores. Países como México y Costa Rica suelen tener una fuerte tradición de cuidar a los mayores dentro del hogar familiar, donde se valora su contribución emocional y su papel de guía en la crianza de las nuevas generaciones.
Sin embargo, estudios de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) advierten que, con el cambio demográfico y la urbanización, muchas familias enfrentan desafíos para proporcionar este cuidado en el hogar, lo que está impulsando una demanda creciente de servicios formales para el cuidado de personas mayores.
Finalmente, en muchas sociedades africanas, las personas mayores siguen siendo consideradas los líderes espirituales y comunitarios, desempeñando roles clave en la toma de
decisiones importantes. En países como Ghana y Nigeria, las personas mayores son vistas como guardianes de la sabiduría ancestral, y las comunidades muestran un gran respeto por su conocimiento y experiencia, como señala el Centro de Estudios sobre el Envejecimiento Africano.
En resumen, la cultura del envejecimiento varía significativamente en todo el mundo, influenciada por factores históricos, sociales y económicos. En Verdeza Senior Living, reconocemos la importancia de valorar y aprender de estas diferentes perspectivas para brindar el mejor cuidado posible a nuestros adultos mayores, respetando sus experiencias y necesidades.
Referencias:
University of Tokyo. (2020). Aging Population in Japan: Social and Technological Responses.
National Institute on Aging. (2019). The Importance of Healthy Aging.
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). (2020). Cuidado de Adultos Mayores en América Latina.
Centro de Estudios sobre el Envejecimiento Africano. (2018). Elderly Wisdom in African Societies.
